在传统意义上，展示被分为文化展示和商业展示，既可以是长期展示也可以是短期展示：无论是艺术展览馆还是科学博物馆，展示的应用范苤都可包括来宾中心、潮流展示、晶牌体验、发布会以及各种博物馆大厅：各种展示类型之间的界限正变得越来越模糊，技巧和概念正在所有展示和陈列类型中有规则地转移。
在现代社会中，展示设计的应用领域则非常广泛，包括各种商业性质和非商业性质的展示展览，如商业性质的商晶陈列、展销会、交易会、博览会等：非商业性质的公益宣传、艺术晶以及书馆展览等：一般来说，就其按社会性的领域分类，有政治、军事、经济、科学、技术、文化、艺术、教育等各个领域。
1.政治和军事
通常情况下，政治和军事类的展示都是在国际范苤内进行的，其往往有一定的政治和历史因素，并具有世界性的先进科技和综合性社会文化。
2.经济和技术
在经济和技术领域，主要是以商业性质的展示展览为主，并且其在整个展示设计中占有首要的位置：每年世界各地的商家通过不同的展览会和展销会，推出各自的代表产晶，同时在宣传产晶的时候也推销本身企业的形象和展示实力：经济产晶又与技术密不可分，所以通常在经济为主的展会中相应地包含大量新技术的展示：例如每年一度I去兰克福车展，其在展示新的车型的同时也会发布相关的新型技术。
3.科学和艺术
科学和艺术的展示多以非商业性质为主，其中科学的展会多以教育和传播倌息为主要目的：艺术展会则着重宣传艺术家和设计师本人及其艺术或者设计理念。
4.教育和文化
教育和文化领域的展会和科学艺术展会有着相同的作用和意义，只是其更侧重于宣传的新作用：其展示的方向性与其他商业性的展示有着根本的区别，那就是教育和文化的展示内容是根据展示的目的来定义的：而其他应用领域的展示是根据其要展示的对象来决定的。
